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El Adviento es el tiempo con el cual se inicia el año litúrgico cristiano. En latín significa adventus Redemptoris o bien, “Venida del Redentor” y se trata del primer periodo del año litúrgico cristiano que consiste en un tiempo de preparación espiritual para la solemnidad de la Natividad, nombre litúrgico de la Navidad, en la cual se celebra el nacimiento de Jesús. Su duración puede variar de 21 a 28 días, dado que se celebra durante los cuatro domingos anteriores a la Navidad. En consecuencia, el primer domingo de Adviento se ubica entre el 27 de noviembre y el 3 de diciembre.
Corona de Adviento: un símbolo de celebración
En la celebración de esta tradición católica en unión de la familia se utiliza la Corona de Adviento. Es una corona elaborada con ramas de pino, abeto o de la especie perennifolia, que contiene cuatro velas o cirios, representando la liturgia de la Iglesia y que se encienden una cada domingo antes de la Navidad.
La Corona de Adviento se usó como un calendario previo al día de Navidad, atribuido a Johann Hinrich Wichern (1808-1881). Fue un pastor protestante alemán que llevó a cabo un trabajo misionario entre los pobres de las ciudades.
En 1839 los niños de una escuela fundada por Wichern preguntaban a diario si ya había llegado el día de Navidad. Es por ello que el pastor construyó un anillo de madera, hecho con una vieja rueda de carreta, con diecinueve velas rojas pequeñas y cuatro velones blancos. Durante el Adviento encendían una vela pequeña cada día de la semana y cada domingo encendían una vela grande. De esta manera podían determinar cuan cerca estaban de celebrar la Navidad.
Durante los Domingos de Adviento las familias y la comunidad se reúnen para orar y compartir.
El círculo de la corona simboliza el ciclo eterno de las estaciones y el amor de Cristo que no tiene principio ni fin, las ramas verdes son la esperanza de la venida y nacimiento de Jesús, el listón rojo es el amor de Cristo que nos envuelve y la luz significa la “luz del mundo”, el espíritu, la persistencia y la fuerza de la vida.
El encendido de las cuatro velas simboliza la preparación para recibir la luz de la Navidad. Se le asigna una virtud para practicar durante cada semana: amor, paz, tolerancia y fe. Se suele colocar una quinta vela o cirio de color blanco en el centro, que se enciende en Nochebuena o Navidad, conocida como Vela de Cristo.
Los colores litúrgicos de las velas o cirios de la Corona de Adviento representan lo siguiente:
Morado: significa la profundización espiritual y se corresponde con el color de las vestiduras del sacerdote utilizado en el periodo de Adviento.
Rosado: es utilizado en la misa del Domingo de Gaudete en la tercera semana de Adviento, para indicar la cercanía de la Navidad.
Blanco: simboliza la pureza y el tiempo de júbilo.
¿Cómo se celebra el Adviento?
La celebración del tiempo de Adviento varía, de acuerdo a las particularidades litúrgicas de las iglesias cristianas que lo celebran: Iglesia Católica, Iglesia Ortodoxa, Comunión Anglicana, Iglesias protestantes (metodista, presbiteriana, luterana, morava) e Iglesia Copta.
Un elemento común consiste en colocar en las iglesias y en los hogares una Corona de Adviento. Mencionamos a continuación las tradiciones de algunas de ellas:
Iglesia católica y cristiana:
- Se acostumbra a leer versículos de la biblia, cantar villancicos y elevar oraciones con buenos deseos y bendiciones.
- En la espera de la Navidad se arma el pesebre, nacimiento o Belén al comienzo del Adviento o en el transcurso del tiempo de Adviento. Se coloca en un lugar visible o al pie del árbol de navidad.
Iglesia ortodoxa:
- El Adviento implica la abstinencia de alimentos. Se efectúa un ayuno estricto, conocido como Ayuno de la Natividad.
Comunión Anglicana:
- El Adviento representa la conmemoración del nacimiento de Jesucristo y la renovación de la esperanza en la Segunda Venida de Cristo, denominada Parusía.
- Se efectúan lecturas bíblicas, sermones y catequesis de Adviento.
- Los colores tradicionales de las vestiduras en el Adviento son morado o azul índigo y el rosa pálido.
- Algunas iglesias tradicionalistas continúan con el ayuno y la abstinencia obligatoria.
